AMIGOS, LA REVOLUCIÓN FRANCESA EMPEZÓ EN UN CAFÉ

--Por Tío Bero.

......¡Y qué gran verdad de la que nuuunca nos dicen nada, muy poco, o casi nada!  Y sí, nos mencionan eso en media hora de una clasecita de historia, que a veces es confusa, Siempre queda inconclusa; pero hay que tratar de entender... Y no hay nada más glamuroso y francés que conspirar contra la monarquía absoluta con una buena taza de café, una cucharadita de chocolate y un humito de un cigarro pa' romantizar la escena. 

... Y empezando a lo que vamos... Si tuviéramos que buscar el germen o el "kilómetro cero" de la mecha que encendió la Revolución Francesa, sin duda tendríamos que apuntar a los cafés de París, y muy especialmente a uno: el Café de Foy.

...​Aquí tienes un chin de historia de cómo la cafeína, el humo y la ilustración cambiaron el mundo:

*​El chispazo: 12 de julio de 1789

...​Dos días antes de la famosa Toma de la Bastilla, " 

(que no fue ninguna Aspirina ni una píldora pa' los nervios) Aunque sí, la tensión en París era insoportable. El rey Luis XVI había destituido a Jacques Necker, el ministro de Finanzas que el pueblo veía como su único aliado.

​En los jardines del Palais-Royal, un hervidero de debate político y el corazón de la vida nocturna parisina, la multitud buscaba dirección. Fue entonces cuando un joven y tartamudo periodista llamado Camille Desmoulins tomó el control de la historia: ​Se subió a una mesa justo frente al Café de Foy. ​Con una pistola en cada mano, arengó a la multitud gritando: "¡A las armas! No nos queda otra opción... ¡esta noche todos los batallones suizos y alemanes saldrán del Campo de Marte para masacrarnos!"... 

​Arrancó una hoja de un árbol y se la puso en el sombrero como escarapela verde (el color de la esperanza), invitando a todos a hacer lo mismo.

--​Ese discurso improvisado en la mesa de un café fue el catalizador directo que movilizó al pueblo para asaltar la Bastilla el 14 de julio.

*​El caldo de cultivo: El 'Café Procope'

...​Pero la revolución no solo se encendió con un discurso; se cocinó a fuego lento durante décadas. Y el epicentro intelectual de todo esto fue el Café Procope (fundado en 1686 y que todavía existe).

...​Antes de que las calles se llenaran de barricadas, los cafés eran los únicos lugares donde la gente podía reunirse libremente a debatir sin la estricta vigilancia de la corte. 

En las mesas del Procope se sentaron:

--​Voltaire y Rousseau: Quienes filosofaban sobre la libertad y la igualdad bajo los efectos casi alucinógenos de cantidades industriales de café negro.

--​Diderot: Quien editó allí parte de la revolucionaria Enciclopedia.

​Robespierre, --Danton y Marat: Los futuros líderes del jacobinismo, que utilizaban el café como Centro Terapéutico y su Oficina de Chismes y Planificación Táctica, --llamémosle así.

*​CHISME CURIOSO: 

... Se dice, se decía, no lo dice el Tío de los cuentos, que Voltaire se tomaba hasta 40 tazas de café al día mezcladas con chocolate pa' mantener su piel 'chocolatosa', mantenerse fresco y con su mente ágil.  ...Si eso no es energía revolucionaria, nada en el Mundo lo es.

...​Los cafés de París democratizaron la información.

-- Pasaron de ser simples locales de bebidas a templos sociales de la libre expresión y de la agitación política.

​¡DIRECTO A LA ACCIÓN! --Prepárate, porque la realidad de lo que pasó dentro de la Bastilla el 14 de julio de 1789 es bastante diferente del mito de "Gran Fortaleza del Terror" que nos ha llegado por los maestros y libros de texto.

...​Fue un día caótico bien caótico, desagradable,  sangriento y, a ratos, extrañamente surrealista.

...El verdadero objetivo: No eran los presos; era la pólvora... Así es!

...​La furiosa multitud de parisinos (los sans-culottes) no marchó hacia la Bastilla pa' liberar a las víctimas de la tiranía real. Fueron allí por una razón puramente logística: necesitaban pólvora pa' poder hacer sus cosas.

--​Esa misma mañana, la masa enfurecida había asaltado el hospital militar de 'Les Invalides' y se había llevado unos 30,000 mosquetes. Pero los fusiles no sirven de nada si no tienen balas. Toda la pólvora de París había sido trasladada por seguridad, precisamente, a los sótanos de la Bastilla.

...​¿Quiénes estaban dentro defendiendo la fortaleza?

--​La mítica prisión del Estado estaba custodiada por una fuerza bastante modesta y bastante incongruente:

--​82 "Inválidos": --Soldados veteranos que habían sufrido mutilaciones o estaban cerca del retiro.

--​32 Guardias Suizos: Tropas profesionales de élite enviadas como refuerzo.

--​El alcaide, Bernard-René de Launay: Un hombre atrapado en el peor día de su vida, que no quería pasar a la historia por masacrar a su propio pueblo, pero que tenía órdenes de defender el fuerte.

*​LA NEGOCIACIÓN   que terminó en masacre.

...​El asalto no fue una carga de caballería épica desde el minuto uno; empezó con diplomacia y terminó por pánico.

1...Los delegados entran a negociar.

--10:00 AM...Varios representantes del pueblo entran pacíficamente a hablar con De Launay. El alcaide los invita a almorzar, promete no disparar a menos que lo ataquen e incluso retira los cañones de las torres pa' no asustar a la multitud.

2...La impaciencia y el primer error

--1:30 PM...La masa afuera, que lleva horas esperando bajo el sol, se impacienta al no ver salir a sus delegados. Un pequeño grupo logra trepar los muros exteriores y corta las cadenas del puente levadizo exterior. El puente cae con fuerza, aplastando a un manifestante. El ruido desata el pánico colectivo.

3...Empieza el fuego cruzado

--2:00 PM a 4:00 PM...Al ver que la multitud entra en tromba al patio interior, los guardias de la Bastilla abren fuego creyendo que los están asaltando. La batalla se desata formalmente. Los asaltantes sufren casi 100 bajas, pero la balanza se inclina cuando llegan soldados desertores del ejército real con cañones y los apuntan a las puertas de la fortaleza.

4...LA RENDICIÓN.

--5:00 PM... De Launay comprende que la resistencia es inútil y que si vuelan el polvorín arrasarán con medio París. --Decide abrir las puertas bajo la promesa por escrito de los asaltantes de que se respetaría la vida de la guarnición.

--¿Y QUÉ ENCONTRARON DENTRO? 

**El gran chasco de los prisioneros

...​Cuando la muchedumbre cruzó finalmente las puertas esperando liberar a cientos de víctimas encadenadas en mazmorras oscuras, se topó con una realidad medio satírica y casi cómica. En las inmensas instalaciones de la Bastilla solo había siete prisioneros:

*Cuatro falsificadores de arte (que estaban allí por estafar a banqueros parisienses).

*Dos enfermos mentales (uno de ellos, un inglés llamado Tavernier, que creía ser Julio César).

*Y un noble libertino encerrado a petición de su propia familia por "conducta inmoral" (el famoso Marqués de Sade había sido trasladado a un manicomio solo una semana antes por gritar con un embudo desde la ventana que estaban degollando a los presos).

...​De hecho, la Bastilla era una prisión tan de "lujo" para la aristocracia, que algunos prisioneros tenían derecho a llevar sus propios muebles, sirvientes y hasta perritos o gaticos de compañía.

*​EL BRUTAL DESENLACE:  

...​La promesa de respetar las vidas de los rendidos se disolvió en la ira de la turba...

...El alcaide De Launay fue arrastrado peor que un perro por las calles hacia el ayuntamiento. Tras ser golpeado brutalmente por la multitud, el propio alcaide, desesperado por terminar con su agonía, pateó a un cocinero desempleado en la ingle... O mejor dicho; pateó en la ingle a un cocinero desempleado.  En ese instante, la multitud lo linchó; le cortaron la cabeza con un cuchillo de carnicero y la pasearon (la cabeza) clavada en un palo por todo París... Horroroso! 

...​HABÍA NACIDO la macabra tradición revolucionaria de las cabezas en picas.  Al rey Luis XVI, que estaba en Versalles, le dieron la noticia esa noche. Su famosa reacción lo resume todo:

​— "¿Y qué pasó, es una revuelta?", preguntó el rey.

— "No, Sire, es una revolución", le contestó el duque de La Rochefoucauld.

¡Y aquí viene el desenlace político oportunista de la historia:

...​Una vez que la Bastilla cayó, la pregunta de los parisinos fue: 

---¿Y ahora qué hacemos con este monstruoso castillo de piedra en medio de la ciudad?

...​La respuesta no se hizo esperar: había que borrarla del mapa. Pero no solo la demolieron; hicieron de sus escombros el negocio y el símbolo político del siglo.

*El nacimiento del "Contratista de la Revolución"

...​Al día siguiente de la toma, un maestro de obras y empresario sumamente astuto llamado Pierre-François Palloy se autoproclamó de manera informal como el "EL Buldózer Demoledor Oficial de La Bastilla".

--​Reclutó de inmediato a unos 800 obreros y se puso a desmantelar la fortaleza piedra por piedra por piedra. Pero Palloy no vio escombros; vio oro político y financiero.

*​El gran negocio de los "souvenirs" revolucionarios

...​Palloy inventó, literalmente, el merchandising político; o sea, la chatarrería.  Con el material sobrante de la demolición creó un imperio de recuerdos de la Revolución:

--​Mini-Bastillitas de piedra: Talló cientos de réplicas exactas en miniatura de la fortaleza utilizando las mismas piedras del castillo. 

--Envió una réplica a cada uno de los 83 nuevos departamentos (provincias) de Francia para que sirvieran como monumentos a la libertad.

--​Joyas de la Bastilla: Las piedras más pequeñas se convirtieron en anillos, gangarrias, broches y medallas. 

--Los clavos y las cadenas de las celdas se fundieron para hacer medallas conmemorativas e incluso medallas para los "Héroes de la Bastilla" (los que participaron en el asalto).

--​ Hasta el polvo de las piedras se vendía en pequeños pomitos.

DATO CURIOSO:  Palloy regaló una de estas "mini-Bastillas" de piedra tallada y una llave de los calabozos al mismísimo Marqués de La Fayette. La Fayette, a su vez, decidió que no había mejor símbolo de la libertad que enviarle esa llave a su gran amigo George Washington. Hoy en día, esa llave de la Bastilla todavía se exhibe con orgullo en la mansión de Washington en Mount Vernon, EE. UU.

*​Un puente construido con tiranía: El Pont de la Concorde

...​¿Y qué pasó con el Gallo Pelón... (perdón)... con las enormes piedras de sillería que formaban los muros principales? --No se desperdició ni una sola.

--​La gran mayoría de los bloques de piedra se utilizaron pa' terminar la construcción del Pont de la Concorde... que NO significa (ponte como te acuerdes), sino "Puente de la Concordia", que cruza el río Sena en París.

...​La idea detrás de todo este extraño mejurje era profundamente poética y cargada de simbolismo revolucionario: querían que todos los ciudadanos de París pudieran pisotear literalmente el símbolo del absolutismo y la tiranía real cada vez que cruzaran el río.

​Así que, si alguna vez viajas a París y cruzas ese puente, debes saber que estás caminando sobre los mismísimos muros que una vez encerraron a los presos de Luis XVI.

...​¿Y qué quedó en el lugar original?

​Para 1790, hasta El polvito de la fortaleza había desaparecido por completo. El espacio vacío se convirtió en lo que hoy conocemos como la Plaza de la Bastilla.

--​Durante la propia revolución, colocaron un cartel de madera sobre los escombros que decía: ""AQUÍ SE BAILA SABROSO"" Y así fue: el primer aniversario de la toma de la Bastilla se celebró con una Gran fiesta popular  "a todo meter" en el mismo lugar donde un año antes corría el horror y la sangre.